Nata a Milano nel 1931 e scomparsa recentemente nella sua città (7 agosto 2012), è stata giornalista di moda e scrittrice, oltre che collezionista, ma non soltanto di moda, in quanto la sua curiosità era rivolta a tutto. Figura iconica dell’irriverenza estetica, è stata definita, un personaggio “con il gusto della provocazione colta e irriverente: per vocazione estetica, per inclinazione, per professione editoriale” (C. Brigidini). Il suo stile era eccentrico, stravagante e provocatorio, ma estremamente colto; nelle sfilate di moda gli stilisti ne attendevano con ansia il giudizio che rifletteva ogni volta la sua profondità di pensiero. 
All’inizio degli anni Sessanta divenne giornalista di moda e fashion editor per “Arianna” nuova rivista femminile di Mondadori, dedicata alla donna giovane che avrebbe dovuto seguire il filo di Arianna per uscire dall’impaccio dei numerosi problemi quotidiani; negli anni Settanta sarà editor per la Condé Nast, ma fu conosciuta soprattutto per i suoi articoli apparsi su “Vogue”, rivista con cui collaborò dal 1988 nella rubrica da lei curata ‘D.P. Doppie Pagine di Anna Piaggi’, che nel 1999 furono raccolte in un volume Fashion Algebra, edito da Thames and Hudson. In esso le intuizioni più sottili sono espresse in un linguaggio surreale, onirico, che ben riflettono il suo modo di abbigliarsi.
Si avvalse della collaborazione dei migliori fotografi di moda, quali Alfa Castaldi – che sposò nel 1962–, Chris von Wangenheim e Giampaolo Barbieri.
Fu fortemente apprezzata da Karl Lagerfeld che le dedicò il volume/fumetto Anna Cronique, edito nel 1986 da Longanesi, scritto in collaborazione con la stessa Piaggi.
Nota per aver inventato il vintage prima che ne venisse coniato il termine e di gran lunga lontano dal suo divenire una moda, quale collezionista raccolse abiti, accessori e pezzi di abiti e li indossò con disinvolta eccentricità assemblando capi di periodi e stili diversi.
I quattro capi in mostra provengono dalle collezioni di Anna Piaggi. Nell’ottobre 2009 l’Ufficio Esportazione della Soprintendenza per i beni storici, artistici ed etnoantropologici per le province di Milano, Bergamo, Como, Lecco, Lodi, Pavia, Sondrio, Varese, sospendeva l’esportazione di 28 abiti storici, di proprietà della Piaggi, che erano in partenza per Londra, dove ne era stata fissata una vendita all’asta da Christie’s. Bloccati quindi per accertamenti, il Ministero per i Beni e le attività culturali decise l’acquisto coatto di otto di essi destinandoli alla Galleria del Costume, alla quale pervennero in cattivo stato di conservazione, tanto che fu deciso di sottoporli subito ad intervento di restauro.
Il nucleo comprende tre manti, di cui due ascrivibili a Paul Poiret ed uno firmato “Maria Monaci Gallenga”, un fastoso abito da sera, naturalmente asimmetrico etichettato “Schiaparelli” e quattro costumi di scena per i balletti russi. Completati i restauri si è deciso di esporre per il momento soltanto il gruppo dei manti e dell’abito da sera, presentandosi maggiormente contestualizzato e adatto a rappresentare la collezionista, tanto più che Anna amava farsi fotografare con quei manti, la cui consunzione ne confermerebbe l’uso frequente. 
Caterina Chiarelli