Susan Wilson nata a Boston in New England, il 10 agosto 1924 da un padre grafico e una madre poetessa, cresce ad Annisquam, Massachusetts. Già da piccola le piaceva disegnare e spesso invece di giocare preferiva colorare i suoi quaderni. A 19 anni fa la modella anche per gli artisti della Arts Student’s League a New York e poco dopo si sposa con Mike Nevelson, figlio della scultrice Louise Nevelson. Vivono nel Maine, hanno una figlia, Neith, ma divorziano dopo tre anni; Susan ritorna con la figlia a New York e riprende il suo lavoro di modella per pubblicità, riviste di moda e sporadicamente per sfilate. Ma questa attività non la soddisfa pienamente, quello che la attrae veramente è la pittura.
Nel 1951, con tutti i suoi risparmi calcolati per potersi mantenere due o tre anni, parte per Parigi con la figlia, e qui ritrova amici americani pittori, tra cui Ken Scott e comincia a dipingere. 
Alla fine del 1951 si trasferisce a Firenze, città che la affascina per le sue ricchezze artistiche e ispirata, dipinge più che mai.
Si può dire che questi soggiorni a Parigi e Firenze siano stati molto importanti e decisivi per la sua formazione autodidatta di pittrice e disegnatrice. Tre anni dopo torna a New York e comincia a creare disegni stampati su tessuti e ben presto lavorerà come free-lance per le ditte tessili più importanti della città. Incontra l’artista Alfred Gayl (con cui vivrà per 16 anni) e nel 1959 si trasferisce per un anno assieme alla figlia a Kirchburg nella Svizzera tedesca, accettando un contratto da una delle più antiche ditte svizzere.
Nel 1960 si stabilisce definitivamente a Firenze come disegnatrice indipendente e dal suo studio fiorentino invia le proprie creazioni a New York, in Svizzera e a Ken Scott vecchio amico dai tempi di New York e Parigi, stabilitosi a Milano nel 1955 periodo in cui fonda il marchio Falconetto. Nel 1962 l’anno della creazione del marchio Ken Scott, Susan accetta il contratto di esclusività dei suoi disegni, consolidando il loro strettissimo e simbiotico rapporto che durò fino alla morte di lui nel 1991.
Le stampe di Susan incarnano l’ardente spirito dello stilista Ken Scott, suo partner artistico per gran parte della carriera. Catapultato all’inizio degli anni cinquanta in prima linea nella scena della moda italiana, Ken ha contribuito a rendere l’Italia uno dei principali antagonisti al dominio francese della moda. La personalità dinamica e carismatica e la visione artistica di Ken unite all’eccezionale talento di Susan per il design su stampa sono stati una combinazione vincente. Mentre negli anni sessanta e settanta il marchio KS cresceva fino a raggiungere dimensioni epiche, le stampe colorate e particolari di Susan diventavano uno dei suoi elementi di successo, un contrassegno, un pilastro del brand.
Ken Scott è stato un vero e proprio terremoto, un visionario americano con uno strepitoso talento per la moda.
Ken ha orchestrato in modo sapiente il proprio marchio seguendo una visione imprenditoriale strategica. L’energia dei fiori stampati di Susan e le sfilate dal taglio teatrale organizzate da Ken hanno stupito acquirenti internazionali e giornalisti di moda, prima nella storica Sala Bianca di Palazzo Pitti a Firenze e in seguito a Roma e Milano.
Ken e Susan, insieme ad altri stilisti come Valentino, Emilio Pucci, Mila Schön, Krizia e Irene Galitzine hanno contribuito a lanciare la sfida italiana alla supremazia francese, ponendo quindi le basi per il nostro sistema moda.
“Ken ha usato i colori psichedelici prima che il resto del mondo avesse la minima idea di cosa significasse psichedelico” ha dichiarato nel 1968 un illustratore di moda di Manhattan in una intervista rilasciata alla rivista “Time”. “Nessuno osa accostare i colori come fa lui”.
“Il maestro dei fiori stampatissimi […] aristocraticizza anche i fiori di campo, adopera, pensa, si muove in un ideale di universo fiorito […] nessuna via di mezzo. Il semplicissimo, il nulla-vestito-di-niente, o preziosismi alessandrini, squisitezze che si avvolgono su se stesse a spirale”. Dino Buzzati in “Corriere della sera”, 17 Luglio 1963
Grazie alle collezioni tematiche ricche d’inventiva e alle stampe iconiche di Susan, il marchio Ken Scott è diventato un colorato lifestyle brand che comprende abbigliamento uomo e donna, oggetti d’arredo, sciarpe, borse, profumi, accessori, occhiali, un ristorante milanese dal design a stampe floreali, e persino stampe con soggetti gastronomici. Susan, profondamente convinta che Ken sia stato uno dei più grandi stilisti del Novecento, ricorda: “È stato il primo a presentare stampe di animali con la collezione Circus!”
Susan Nevelson è stata la musa artistica e l’ideatrice delle stampe dell’importante casa di moda Ken Scott, tuttavia il suo contributo alla moda e al lifestyle italiano non è mai stato adeguatamente riconosciuto.
Le stampe di Susan per KS sono apparse su “Vogue”, “Bazaar” e su altri mezzi di informazione, e indossate da clienti e modelle celebri come Brigitte Bardot, Audrey Hepburn, Sofia Loren, Mina, Monica Vitti, Peggy Guggenheim, Twiggy, Verushka, Penelope Tree e Benedetta Barzini.
Man mano che gli affari prosperavano, Ken e Susan vivevano insieme una scintillante avventura di successo artistico, stringendo amicizia con i glitterati di arte, moda e cultura di New York, Firenze, Milano, Venezia, Eza, Bodrum e Cuernavaca, personaggi come Peggy Guggenheim, gli straordinari illustratori di moda Joe Eula, Sylvia Braverman e Carl Erickson (Eric) o anche Tennessee Williams, il fashion editor Eugenia Shepphard, il collezionista Robert Brady, e moltissimi altri. Ancora oggi sono numerosissimi i personaggi che incontrano la leggendaria Susan per renderle omaggio, ad esempio lo scrittore Pete Hamill.
Nel 1994, il Guggenheim Museum di New York ha celebrato il design italiano con una importante mostra dal titolo La metamorfosi italiana 1943-1968. Su tre delle cinque creazioni di Ken Scott, tra cui gli abiti da sera Gufi e Kita, figuravano stampe di Susan. Lei stessa ha partecipato all’evento in qualità di rappresentante del marchio. Dall’aprile all’agosto del 1995 la mostra è passata poi al Kunstmuseum di Wolfsburg in Germania.
Nonostante l’impero di Ken Scott stia vivendo un momento di declino, Susan rimane la forza viva e vitale del marchio e ne incarna lo spirito attraverso i suoi disegni.
Col tempo Susan è diventata l’alter ego di Ken, realizzando motivi a stampa sempre più fantasiosi in perfetta armonia con le sue visioni. E continua a farlo ancora oggi, sempre in modo esclusivo, dando vita a progetti straordinari per un marchio iconico in lotta per la rinascita.
Kim Coston