Cosimo I nacque l'11 giugno 1519 da Giovanni detto delle Bande Nere e da Maria Salviati. All'età di 17 anni s'impadronì del governo di Firenze di cui divenne Duca nel 1538 e Granduca nel 1569. Nel 1539 sposò Eleonora di Toledo. Morì nella Villa di Castello il 21 aprile 1574. Il quadro si trovava in origine presso il convento delle MUrate di Firenze allora sotto la prtezione di Eleonora di Toledo. Verso la fine del secolo scorso fu trasferito alla Galleria dell'Accademia (n.>>